日本政府统计数据显示，该国10月份自杀死亡人数超过了今年迄今为止Covid-19死亡人数。日本警察厅的数据显示，10月份日本单月自杀人数上升至2153人。而截至上周五，日本新冠肺炎死亡人数为2087人。
日本是少数几个及时公布自杀数据的主要经济体之一——例如，美国最新的国家数据还是2018年公布的。日本的数据可以让其他国家了解大流行措施对心理健康的影响，以及哪些群体是最脆弱。
“我们甚至没有实行禁闭，与其他国家相比，Covid-19对本国的影响非常小……”东京早稻田大学副教授、自杀研究专家Michiko Ueda说。“这表明，未来其他国家的自杀人数可能会出现类似甚至更大的增长。”
据世界卫生组织称，长期以来，日本一直是世界上自杀率最高的国家之一。2016年，日本的自杀死亡率为每10万人18.5人，在西太平洋地区仅次于韩国，几乎是全球年均10.6人的两倍。
虽然日本高自杀率的原因很复杂，但工作时间长、学校压力大、社会孤立以及围绕文化污名带来的心理健康问题都被认为是导致自杀率高的原因。
根据日本厚生劳动省的数据，在2019年之前的10年里，日本的自杀人数一直在下降，去年降至约2万人，为该国卫生部门1978年开始记录自杀人数以来的最低水平。
新冠大流行似乎扭转了这一趋势，自杀率的上升对女性的影响尤为严重。尽管女性在自杀总数中所占的比例低于男性，但女性自杀的人数正在增加。今年10月，日本女性自杀率较上年同期增长了近83%。相比之下，同期男性自杀率上升了近22%。
有几个潜在的原因导致了上述现象。在裁员严重的酒店、食品服务和零售行业，女性在兼职员工中所占比例更高。据一位女性称，她的很多朋友都被解雇了。“日本一直忽视女性，”她说。“这是一个当坏事发生时，最弱小的群体首先被抛弃的社会。”
在非营利国际援助组织CARE对1万多人进行的一项全球研究中，27%的女性报告说，在大流行期间，心理健康面临的挑战增加了，而男性的这一比例为10%。
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