跑步引起膝盖疼痛，是非常普遍的现象。于是，有些人认为跑步会对膝盖产生损伤，不如不跑步。然而，诸多研究表明，跑步对膝盖来说是利大于弊。
从目前的研究来看，膝盖出现骨关节炎的人群中，跑者比不运动的人占据了更少的比例。有一项研究对跑者和非跑者进行了长达20年的跟踪调查，结果发现20%的跑者出现了患膝盖骨关节炎的信号，而非跑者的比例高达32%。
即使是50岁以上的老年人，虽然身体机能在逐渐下降，但是如果是跑者的话，膝盖出现疼痛的比例也比非跑者低了不少。
跑步为什么能降低患骨关节炎的风险？研究人员认为其中一个很重要的原因就是，跑者的身体质量指数通常较低，不会让膝盖承受过多的额外压力。另外，经常跑步有助于软骨的润滑和再生，对膝盖处的关节实际上起到了一种保护作用。
如果在跑步开始之前已经出现了膝盖疼痛，还能开始跑步吗？有一项研究对50岁以上的老年人进行调查，他们至少有一个膝盖出现了骨关节炎。8年之后，坚持跑步的人膝盖疼痛感明显降低，骨关节炎没有加剧。
膝盖处最容易出现的伤病，除了骨关节炎外，还有髌骨疼痛综合征和半月板撕裂。但是，和跑者易患的其他伤病一样，膝盖处的伤病大多属于过度使用性损伤。也就是说，跑步本身并不会对膝盖产生太大的危害，而是跑者由于训练和休息的不科学才是膝盖受伤的主要原因。
